Die Einrichtung “Les Petits Malins” wurde 1993 als erste deutsch-französische Privatinitiative in Nordrhein-Westfalen von einem binationalen Ehepaar, Herr Gerber u. Frau Gerber-Damais und einer französischen Pädagogin, Frau Romer – Rouvière, gegründet. Die im Laufe der Zeit erreichte Größe der Einrichtung erforderte die Umwandlung von einer privaten Trägerschaft in einen gemeinnützig anerkannten und von der Stadt Köln geförderten Elternverein.

Ziel ist es, die Zweisprachigkeit der Kinder auch außerhalb der familiären Umgebung zu fördern.

Ausgangspunkt für die pädagogische Arbeit mit Kindern sind die gesetzlichen Bestimmungen.
Zu nennen sind hier das 1990 in Kraft getretene "Kinder und Jugendhilfegesetz" ("KJHG"), das ab dem 01.08.2008 gültige "Gesetz zur frühen Bildung und Förderung von Kindern ("KiBiz") NRW und die vom französischen Schulministerium entwickelten pädagogischen Vorschulprogramme der „Ecole Maternelle“.

Das pädagogische Konzept basiert auf einer engen Verbindung französischer und deutscher Elemente der Vorschulerziehung.

Das Zusammentreffen der beiden landesspezifischen Erziehungsmodelle soll von den Kindern als eine homogene und sich ergänzende Einheit und nicht als konträr erlebt werden.
Hiermit werden zum Einen die deutsch-französischen Familien in ihren eigenen Integrationsbemühung unterstützt, zum Anderen deutsche Familien mit besonderem Interesse an der “monde et culture francophone” in einer realisierbaren Form an die französische Kultur und Sprache herangeführt werden.

Innerhalb des von allen Pädagoginnen einheitlich durchgeführten Programms erfolgt unter ständiger Berücksichtigung der Bedürfnisse der Kinder die bilinguale Spracherziehung jeweils zeitanteilig in der Muttersprache.

Die Einrichtung “Les Petits Malins” ergänzt dabei das Angebot der Kölner Schulen (Grundschule Brausnfeld / Gymnasium Kreuzgasse) mit deutsch-französischem Zweig.

Angesichts der immer steigenden Nachfrage, hat die Kindertagesstätte " Les Petits Malins" im Laufe der Jahre den Status eines Elternvereins mit städtischer Anerkennung und Förderung durch die Stadt Köln erreicht.

Das pädagogische Team setzt sich aus deutschen Erzieherinnen (davon eine stellvertretende Leiterin und eine Sicherheitsbeauftragte), französischen Pädagoginnen und einer Leiterin zusammen.
Gelegentlich können Praktikantinnen oder Elternteile zur Unterstützung der vorhandenen Erzieherinnen eingesetzt werden.